A União Europeia reiniciou as negociações para um acordo de associação com o Mercosul - Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai -, suspensas desde 2004. Um possível futuro acordo de livre intercâmbio entre as duas áreas poderá traduzir-se, para ambos os blocos, em um aumento em torno de 4,5 bilhões de euros em exportações anuais.

O objetivo é obter plena liberalização do comércio para diversas categorias de bens e a introdução de subsídios para todos os principais setores industriais - com desenvolvimento também em questão de contratos públicos, propriedade intelectual, informações geográficas e desenvolvimento sustentável.

Para o setor calçadista italiano, o intercâmbio com os países do Mercosul apresenta um déficit em torno de 63 milhões de euros (eram 84 milhões em 2008). Nas relações bilaterais com o Brasil, o vermelho sobe para 65 milhões. No positivo em 1,3 milhões de euros em 2009, as contas com a Argentina, e 746 mil com o Uruguai, ao qual se adiciona um saldo positivo de 250 mil euros com o Paraguai. A informação é da Associação Brasileira das Indústrias de Calçados (Abicalçados).